“财政悬崖”为何迟迟谈不拢?（2）

政治对立导致谈判未果

距离年底时间已所剩无几，奥巴马和博纳迟迟未能达成妥协，背后有着更深层次的原因｡阻碍谈判进程的不是数字上的差异，而是每退一步可能带来的政治成本｡而这背后又是两党长期以来因为理念上的鸿沟所形成的对立和相互钳制的政治需要｡

在税收方面，共和党秉承的一贯主张是对富裕阶层减税有利于促进经济和就业增长，他们认为上游人群的繁荣将通过整体财富的增长而传导到中下游人群｡而在民主党人的意识形态里，削减对高收入阶层的税负将增加中低阶层的负担｡在经济增长依然不尽人意的情况下，对高收入人群增税是确保减赤成本公平分摊的唯一办法｡在政府开支方面，共和党人更加信奉市场这只“看不见的手”，而民主党人更加强调政府对经济的调节和干预，通过转移支付等非市场途径来促进社会公平｡

由于两大阵营不同的执政理念和选举政治的纷扰，国会两党间的政治对立愈演愈烈，导致华盛顿政治功能失调，而公共债务如滚雪球般不断膨胀｡

美国的高赤字和高消费经济模式由来已久｡两大阵营目前的共识是，美国的财政状况长期来看将难以为继｡但在如何平衡､公平地降低赤字和削减债务上，双方难以摈弃固有思维，并且因为美债依旧受市场追捧而缺乏推动改革的真正动力｡

根据美国白宫的统计，过去十年，美国政府收入占GDP的比例从19.5%下降至15.4%，而政府开支占GDP比例却从之前的18.2%升至目前的25%左右｡

根据美国国会研究服务局的报告，美国个人所得税最高边际税率从上世纪四､五十年代的90%，降至目前的35%；资本所得税的最高边际税率从上世纪七十年代的35%降至目前的15%；占人口0.01%的富豪阶层所缴平均税率从上世纪80年代之前的40%左右降至目前的25%以下；税率对高收入人群收入的影响降至二战以来的最低水平｡

另一方面，医疗､社保和军费开支成为推升政府支出的三大因素｡美国联邦政府赤字在2012财年连续第四个财年突破万亿美元大关，公共债务超过16万亿美元，占GDP比例超过100%｡

由此看来，美国改善财政状况不过是简单的数学题:政府的收入需要提升，而开支需要缩减｡但前者遭到共和党人抵制，而后者是民主党人所不乐见｡两大阵营的对垒造成了财政问题的死结，政治的极化人为地为经济设置了障碍｡