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长久以来，非洲在美国政府对外政策中并不居于优先地位。奥巴马2008年当选美国历史上首位非洲裔总统，曾在非洲大陆激发诸多期待。然而，他目前为止仅两次到访非洲。批评者指责奥巴马政府忽视非洲大陆，导致美国对非洲的投资与接触远远落后于其他国家和地区。
美国智库外交学会非洲问题专家弗雷泽认为，召开首届美非峰会并聚焦非洲，同时使奥巴马政府官员甚至美国公众关注非洲，是此次会议的“最大成果”。
回首看看奥巴马的两位前任，克林顿和小布什都曾刻意渲染各自的“非洲遗产”——克林顿通过了旨在促进美非贸易的政府法令，小布什则致力于帮助非洲抗击艾滋病。
奥巴马距离结束任期还有两年多的时间。他已表示，将在任期结束前访问自己父亲的故乡肯尼亚。专家认为，尽管面临种种内政外交难题，奥巴马在剩余任期内将会持续关注非洲。
