当地时间2日，苹果公司发布了最新季度财报，结果可谓喜忧参半。营收数据和iPhone销量仍很庞大，但略低于预期：实际数据为529亿美元，预期为530亿美元。不过，每股盈余为2.10美元，而预期为2.02美元。
苹果财报表演秀的明星，又一次落在了服务业务头上，而该项业务包括App Store、Apple Pay、Apple Music、iTunes、iCloud，以及其他类似项目。在过去的一个季度内，服务业务为苹果创造营收70.4亿美元，连续两个季度超过“70亿美元”这道门槛，同比增长10.5亿美元。
(一)虽然苹果财报结果仍主要由iPhone来驱动，但是该公司正在努力把服务业务描绘成增长动力。为什么？
1.规模庞大
苹果的服务部门在上一个季度创造了高达70亿美元的营收，为“包含13周的季度的最高营收水平”。这已经是服务部门连续第二个季度创造超出70亿美元的营收。苹果首席执行官库克在财报会议上指出，如此庞大的营收数据，已经“走在规模堪比财富100强企业的道路上”。事实上，苹果的季度营收，要比有些很有名气的互联网服务商的业务规模还大，比如说Netflix和亚马逊的Web Services。
2.仍在增长
若按美元来计算，在上一个季度，服务业务是苹果旗下增长最快的业务部门。统计数据显示，苹果服务业务自2013年同期以来已经增长了至少30亿美元。该业务为苹果营收增长所做的贡献，已经超过了Mac和iPad的。服务营收同比增长10.5亿美元，增幅高达18%，接近是苹果整体营收增长(23亿美元)的一半。(与去年同期相比，iPhone业务仅增长3.92亿美元。)
3.是连续性的
苹果的硬件业务极具季节性，主要靠的是圣诞节假期以及新产品发布季度。对于苹果旗下最主要产品iPhone而言，通常指望同一时期——12月份所在的季度，该季度iPhone销量一般都会攀升。比如说，去年12月份的那个季度，iPhone为苹果创造了接近40%的营收。
但是，服务业务——其中包括媒体销售以及1.65亿已付费、重复订阅——到目前为止看起来都更为平滑，使得该业务成为苹果较稳定的营收来源。与客户每隔两年购买一部新iPhone所创造的营收，苹果更想要每个月都能从客户身上赚到的营收，而不用管他们是否购买了新硬件设备。苹果提供的很多服务，都是可重复发生的，比如说Apple Music、iCloud Storage，以及Apple Pay。这意味着苹果每月都能从订阅这些服务的所有用户身上赚到钱。华尔街喜欢这一点。即便从技术层面上不是重复性的，像App Store这样的服务仍可以持续为苹果创造大量营收。单就上个季度的12月份，App Store便带来了价值30亿美元的购买，创下该服务最好的营收月份。
4. 能卖掉更多的苹果产品
苹果的服务业务并不仅仅是一种随意的互联网业务，而是让苹果一体化硬件、软件和服务生态系统更好地运转的关键组成部分。从理论上来讲，这项业务创造了忠诚度和固定度。因此，如果有人购买了一部iPhone，并绑定苹果的服务，那么他们就更有可能购买iPad、Mac、Apple TV和Watch——以及更多服务——或许有一天他们会购买一辆汽车。
(二)Apple Pay
在最近的一个季度内，Apple Pay的交易数量同比飙升450%。2016年，Apple Pay向很多新国际市场进军。现在，这种支付程序已经在15个国家和地区发布，得到了20多家银行的支持。Apple Pay被全球2000万个场所接受，其中包括美国的450万个场所。通常，每2-3周苹果就能把Apple Pay推向新银行和联盟，这进一步说明了该支付程度交易量增长的原因。
苹果已经开始着眼于旨在进一步支持Apple Pay使用的新方式。据传，苹果正在考虑发行一套预付卡，旨在为Apple Pay提供支持。知情人士透露，iPhone用户将能够把新的借记卡添加进自己的Apple Pay数字钱包，并在实体店进行购买。
可能会在今年晚些时候亮相的苹果转账服务，将进入一个与PayPal、Square以及“千禧一代”最喜欢的Venmo竞争的领域。虽然新的转账服务对于新手来说一直是赔钱业务，但是苹果可以寄希望于iPhone用户基础来实现增长目标，并对亏损不屑一顾。
(三)战略和挑战
硅谷市场研究公司Creative Strategies的分析师蒂姆•巴加林指出，这是苹果及其已故首席执行官乔布斯始于16年前的一项进化战略的一部分，乔布斯确信将服务与硬件结合在一起不仅能改善销量，而且对于把客户留在苹果的生态系统中而言至关重要。“(苹果的)对服务的投资，不仅仅会增长，还将推动他们设计未来硬件的方式，以便最大限度地利用这些新服务，并将这些服务与硬件设计更紧密地结合在一起，”巴加林说。
此前，在苹果上一次财报会议期间，库克曾说过到2020年他想让服务营收翻一番。苹果已经为Apple Music的内容注资，其中包括一部纽约翠贝卡电影节影片，并且制定了发布原创系列节目《拼车卡拉OK》(被推迟至今年晚些时候亮相)的计划。苹果的服务业务还包括其他数字内容AppleCare、Apple Pay、颁发执照亿其他服务。
然而，对于苹果来说，前方并非坦途。一位分析师曾指出，在该领域内苹果要面对很多强大的对手。在接受CNBC采访时Gerber Kawasaki财富和投资管理公司总裁兼首席执行官罗斯•格伯指出，“苹果的服务业务有很多竞争对手，比如说Netflix、Spotify、三星，以及其他很多玩家。这些强大的对手都有现金，都有同样的教科书，都在回购股票和支付股息。对于库克来说，已经到了该花钱的时候。 ”
更让苹果怀疑者有底气的是一种认知：在一些关键领域，苹果一直不像很多竞争对手那样大刀阔斧，而在这些领域内很多竞争对手要么已经拥有一席之地，要么被传已经接近重大突破边缘。比如说，苹果没有像谷歌(YouTube)或亚马逊(亚马逊Video)这样的内容，在其他有高增长潜力的领域——比如说虚拟现实、物联网、无人机技术或无人驾驶汽车——似乎也不够积极。
接下来是什么？可能是转账。苹果正在讨论发布可以与Venmo和Paypal抗衡的转账服务，并且有可能会探索增强视频服务。一些分析师指出，对于无经验的苹果来说，视频提供了另一种撩人的可能性。他们声称，苹果可能会通过提供多路系统运营商支付电视服务、创建订阅视频点播服务，或者收购Netflix或迪士尼来拓展和视频有关的营收。
然而，眼下，苹果的“摇钱树”仍是iPhone。有分析师指出，尽管iPhone近来的销量成功超过三星的新款Galaxy S8，以及有迹象表明谷歌可能很快便会引入新款Pixel手机，但是苹果有可能会继续掌控市场份额，因为苹果粉们正在等待新款iPhone。据传将于9月份或10月份亮相的新款iPhone。今年是风靡全球的iPhone诞生十周年。
(四)苹果在中国
苹果又经历了一个中国销量萎缩的季度：较比去年同期营收下滑14%。但是，苹果指出，在整体下滑中价格较高的iPhone 7 Plus销量却达到创纪录高位。摩根士丹利分析师凯蒂•胡伯蒂指出，这表明中国消费者仍有能力在今年稍晚时候新款iPhone亮相时掀起购买狂热。胡伯蒂在报告中写道：苹果在中国市场营收继续下滑，但很大一部分归咎于新款iPhone的延迟亮相、香港旅游业的疲软需求，以及对较低价位iPhone需求的疲软。
这位分析师表示，“我们继续相信老旧iPhones基数的增加，再加上令人兴奋的新技术，比如说OLED屏幕、3D传感器，以及无线/快速充电，将推动一轮眼下仍被市场低估的iPhone超级循环。”(编译：米娜)
