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随着油价不断下滑创下10多年以来的低点，中东的原油出口国寻求经济改革，以便减缓油价下滑带来的冲击以及为无化石燃料时代做准备。
近来，一场席卷美国和欧洲的寒流提振了油价，上周五油价上涨了7%，高于31美元/桶，创下了3月来的最大周涨幅。但是，油价这点反弹还不足于安慰见证油价暴跌的原油生产国。原油价格从2014年6月114美元/桶的水平不断下滑， 最后下滑到现在30美元/桶左右的水平。
中东地区面临的一个关键问题是如何使经济多样化，以及如何减少经济对原油的依赖。
阿联酋能源部长苏海勒(Suhail Bin Mohammed Al Mazrouei)表示，阿联酋正在远离对石油的依赖。阿联酋的能源正往多样化发展，而收入也呈多样化发展。
他在达沃斯论坛上表示，在过去的一年，阿联酋正在发展多样化经济，未来非石油经济的贡献将会越来越大。阿联酋政府正准备讨论发展经济，这样油价的波动不会影响到阿联酋的财政预算和其各地区的收入，他认为这种方法是可行的。
阿联酋也向海外做了大量投资。苏海勒认为阿联酋已经成功进行了经济模式转变，未来石油行业的收入将成为一种奢侈品，或作为额外的利润。未来石油收入将被用于再投资，而不是填补财政预算。
OPEC领头的产油国沙特在很大程度上导致了油价的持续下跌，因为沙特在原油过剩的情况下要求OPEC不减产，以使产油成本高的国家挤出市场。
该政策伤害了OPEC内的成员国。海湾六个石油生产国——沙特阿拉伯、科威特、巴林、阿曼、卡塔尔和阿联酋——正计划在油价下滑的情况下首次引入石油销售税，因为他们注意到，随着油价下滑，国家的预算盈余转为赤字。另外，像阿联酋等国家已解除了长期燃料补贴。
苏海勒表示，油价过低伤害中东的经济，但这不应该怪罪于沙特。OPEC的原油产量约为世界总产量的三分之一，其他三分之二的产量来自于世界其他地区。
苏海勒还表示，世界其他国家加大了270万桶的额外产量，这是导致原油过剩的因素。
很多猜测认为OPEC可能会改变原油产量不减的政策，因为该政策也受到本国内的反对。但是，苏海勒乐观地认为，油价会在没有OPEC干预的情况下得到纠正。苏海勒表示，无论如何OPEC介入原油市场进行干预是不公平的。市场最终将自身达到平衡，时间也不会太长。苏海勒乐观地认为，油价修正的时间为一年。
苏海勒认为今年下半年油价将得到修正。因为除了伊朗，看不到有其他国家能使原油供应增加，这将抵消需求的上涨，因此他对原油市场的未来很乐观。
低油价无疑使中东的经济强国受苦，但是也有人将低油价看做为契机。在上周的达沃斯论坛，海湾合作委员会部长萨利赫(Anas Khalid Al Saleh)在小组讨论中东地区的经济改革时表示，不管油价下滑与否，中东都需要进行经济改革。他警告称，不应将中东的经济改革和油价捆绑。中东的每个国家都同意，现在已经别无选择，只能采取刺激经济可持续发展的措施，比如经济多元化。
中东不等继续等待了，这不只是因为油价下降，原因是多方面的。在同一个小组讨论中，巴林经济发展局首席执行官鲁迈希(Khalid Al Rumaihi)列出了中东地区面临的挑战，但也表示中东面临着经济转型的机会。
中东正面临着诸多挑战，比如暴跌了70%油价，以及所有中东国家都要受到的财政预算方面的压力。
鲁迈希表示，中东现在面临的是人口问题、高达30%的青年失业率，还有安全方面面临的挑战。巴林和邻国欢迎进行财政和经济的多样化，并且欢迎在其国家进行更多的基础设施投资。巴林需要创新，需要看看创新如何在巴林的经济中发挥作用。因此，在鲁迈希看来，现在是前所未有进行改革的好机会。
