如何看美国的贫困问题？

(CNFIN.COM / XINHUA08.COM)--在美国社会中，没有多少话题能比贫困这个话题带来更多的误解和成见。这些误解扭曲了美国国内政策的制定。

美国如何划定贫困线?到底有多少人陷入贫困?新华国际为您带来解读。

【哪些误解】

美国《纽约时报》报道，常见的误解包括:贫穷只影响少数美国人；穷人一穷就是很多年；大多数穷人生活在市中心；政府提供的福利援助太多；贫困是不辛勤工作结果等等。

虽然每一个想法都很流行，但它们是完全错误的。因为直接遭遇贫困的人口百分比是非常高的。研究表明，近40%年龄在25岁至60岁之间的美国人在这个年龄段中至少有一年收入低于官方贫困线(一家四口收入为23492美元)；54%的人将有一年时间陷入贫困或几近贫困(低于贫困线的150%)。

如果加上相关的条件如使用福利、几近贫困和失业，那么五分之四的美国人都会遭遇到其中的一个或多个问题。此外，一半的美国儿童在其童年的某个时候都生活在一个必须使用食品券的家庭里。

【主流事件?】

《纽约时报》说，贫困是绝大多数美国人所经历的主流事件。对于大多数人来说，问题不在于是否会遭遇贫困，而是什么时候。不过，大多数人陷入贫困的平均时间相对较短。穷人的标准形象一直是无法摆脱贫困且贫困潦倒多年的下层阶级，这可能具有很大的误导性，无法反映更普遍的动态情况。

通常的情况是某人会经历一两年的贫困，然后在很长一段时间脱离贫困线，然后可能在后来的某个时间点遭遇另一次打击。失去工作、工作时间减少、遭遇家庭分裂或罹患重病等都可能使家庭陷入贫困。

只有约10%的贫困者生活在极端贫困的城市街区。贫困家庭可以出现在各种城市和郊区的环境以及小城镇和全美的农村社区。过去20年来，贫困的这种分散特性一直在增加，特别是在郊区。

根据人口普查局最新数字，在贫困线以下的人中，有三分之二称自己是白人，这一数字在过去的几十年间一直比较稳定。

【谁来救助?】

由于过去40年美国的各种社会福利改革以及预算削减措施，社会安全网已经变得更加薄弱。

在拉动家庭摆脱贫困和保护他们不再陷入贫困方面，美国所投入的资金是工业化国家中最少的。美国是少数几个不提供全民医疗、价格合理的儿童保健以及低收入保障住房的发达国家之一。这导致其贫困率大约是欧洲平均水平的两倍。

然而，研究发现，贫困者的行为和态度基本上反映美国主流人群的行为和态度。贫穷最终是经济和政治层面失败的结果。解决贫困的办法也是对于家庭幸福至关重要的东西:一份能够支付体面工资的工作，有良好的保健和儿童保健的支持并有机会得到一流的教育。