英国新预算案会否下调所得税税率上限引关注

据美联社3月20日报道，50%的所得税税率上限在英国引发极大关注与热议。

英国财政大臣乔治·奥斯本周三(21日)将公布年度预算案。这次的关注点在于，奥斯本会如何处理针对年收入在15万英镑(约合23.8万美元)以上富人的50%最高所得税税率。

人们普遍预测奥斯本会宣布下调税率上限。如此一来，来自保守党的英国首相戴维·卡梅伦和财政大臣所说的话——在英国人人都在经受财政紧缩带来的痛苦，“这关系到我们所有人”——不免让人生疑。

2008年金融危机冲击英国，前一届工党政府扩大支出又引致一系列严厉的紧缩措施，这让英国中低收入家庭饱受困苦。实际收入下降，失业率触及17年高位。通胀率去年最高升至5.2%，现已回落至3.4%。收入增幅为2%，甚至更少。因燃料和能源价格大涨，家庭开支进一步减少。

去年英国经济增长不足1%，估计今年也不会有太大改善。到3月底本财政年度结束时，英国政府的财政赤字或达到1220亿英镑(约合1930亿美元)，前一财政年度为1450亿英镑。2009-2010财年，即戈登·布朗领导的工党政府执政的最后一年，英国政府借款额一度高达1517亿英镑。

由于英国经济陷入二战以来最严重衰退，英国政府曾连续两年大幅扩大开支刺激经济增长。到2010年5月份卡梅伦上台时，英国公共部门债务额(不含临时性金融干预)达到7790亿英镑，如今已超过了1万亿英镑。

奥斯本削减年度赤字的承诺、经济增长缓慢、联合政府中的中间派——自由民主党的要求，以及评级机构对英国能否保住AAA信用评级的猜疑都是预算案的制约因素。

埃德·鲍尔斯周末代表工党就预算问题说，“有观点称乔治·奥斯本会说第一要务是削减收入在15万英镑以上家庭的纳税额，他们不会是认真的”。

50%的税率是前一届工党政府为应对赤字螺旋式上升于2008年宣布的一项应急措施，于2010-2011税收年度实施，与此同时政府还取消了对高收入者的一些减税政策。

按照英国智库财政研究所的数据，只有1%的英国纳税人的收入足够高到需要缴纳50%的税。这部分纳税人的收入占英国应纳税所得的12.6%，他们缴纳的所得税占英国所得税总额的近28%。50%的税率主要是由年收入超过50万英镑的4.3万人承担。

英国工业联合会希望，只要公共财政状况允许，就立即取消50%的税率。该联合会认为，50%的税率对企业家是一个打击，迫使企业花更高的价钱到税率低的国家去吸引人才。

此外，一些保守党议员将高税率视为工党不信任企业家的一个标志。然而，待遇丰厚的银行高管继续领取巨额奖金已打消了公众的同情心。

对富人征税被证明受到普通民众的欢迎，这也就不足为奇了。《卫报》周二公布的一份民意调查发现，67%的被调查者希望保留50%的税率，65%的保守党支持者也希望如此。

这项电话调查由ICM  Research于3月16日-18日在随机抽选的1000名成年人中进行，误差约为3个百分点。

根据经济合作与发展组织(OECD)的数据，在发达国家中，英国的最高税率去年与奥地利、日本和葡萄牙持平，但低于荷兰的52%、丹麦的52.2%、比利时的53.7%、瑞典的56.6%和以色列的57%。

如果奥斯本果真下调税率上限，这将与美国总统贝拉克·奥巴马拟向富人加税的计划大相径庭。

保守党的联盟——自由民主党表示，一旦下调所得税税率上限，就要对富人采取其他措施，以弥补这部分税收损失，比如通过征收“豪宅税”或降低对养老金收益的有关税收优惠。奥斯本周末(18日)通过电视表示，预算案中会包含有关停止使用海上交通工具的措施，以此避谈购房税。

奥斯本迫切希望分散人们对50%税率的注意力。18日，他坚称本周的预算案将致力于帮助中低收入工人。“这是我们的首要目标。”他说。

预计他会宣布上调所得税起征点。这对低收入者的影响最大。

考虑到奥斯本面临的种种限制，巴克莱资本公司的分析人士预测，预算案顶多是稍微再调整一下财政安排。

围绕50%税率的争论忽略了一个至关重要的因素，即:由这一税率获得的税收额。英国政府的税收部门做过分析，但在21日公布预算案之前奥斯本会一直保守全部秘密。(完)

(编译:潘立华)