美联储主席耶伦(Janet Yellen)的任期将于2018年2月份结束，已经为时不远。耶伦最近表示，美联储面临的最大挑战之一仍是低于2%目标的通胀率。
通胀率是美联储最大的挑战之一
美国的通胀率一直保持在低位，即使劳动力市场疲软的情况似乎已经大大减少。以PCE价格指数衡量的核心通胀率从第二季度的0.9%上升至第三季度的1.3%。这是衡量食品和石油价格波动的指标。
当地时间周二晚上(北京时间11月22日凌晨)，耶伦在纽约大学会见前英国央行行长默文·金(Mervyn Kin)时表示：“目前美联储货币政策面临的问题是如何制定相关政策，以维持强劲的劳动力市场，并促使通胀率回到2%的目标水平。”
耶伦称：“低通胀可能会被证明是危险的，因为其将导致通胀预期下滑，对此已经出现了一些证据。”她还补充称，如果通胀率保持低迷，提高和正常化利率的动力可能并不明显，这会导致联邦基金利率远远低于历史水平。这可能导致一种新常态，即中性利率远低于投资者的预期。当美联储的紧缩周期被认为按照其路线前进时，中性利率既不刺激也不减缓经济的增长。
耶伦指出：“我的同事们已经开始意识到，新的正常情况真的很不一样。我们一直在下调对中性利率的估计，市场参与者也在做同样的事情。”根据美联储点阵图，美联储高级官员对未来利率进行了预测，较长期的终端利率被定在2.75%。
但耶伦警告称，这将导致美联储在经济低迷时期几乎没有什么工具可以应对不良局面，这代表着一种非常危险的状态。
与此同时，她补充称，如果美联储取消宽松政策的速度过于缓慢，可能导致劳动力市场过热，通胀率超过2%目标位的风险。耶伦声称：“我们想要的是一个就业市场强劲的经济体，这是一个稳定的经济体，而不是在繁荣和萧条之后才达到的稳定状态而已。”
耶伦称，虽然在2017年之前的低通胀并不是一个“谜”，但她认为今年的情况令人感到惊讶。但她引用了暂时性的因素，认为这可能抑制了通胀率。
耶伦预期明年物价将出现反弹，但对近期物价疲软的情况并不确定。但是，她也表示美联储正在密切关注通胀情况，可能会发生更普遍和持久的情况，值得对此保持留意。
耶伦宣布辞去美联储理事一职
耶伦在11月20日宣布，在下任美联储主席宣誓就任后，她将辞去美联储理事一职。耶伦原本的理事任期要到2024年1月31日才结束。
随着耶伦的离开，美国总统特朗普(Donald Trump)有机会向美联储施加自己的影响，并能提名四名美联储理事。美联储是具有影响力的政策制定机构，高级官员的流动为其未来的道路带来了不确定性。
