四个不同的经济指标在告诉我们同一件事：虽然美国工人以一个稳定的速度保持被雇佣，但他们在寻找工资收入的持续增长方面存在困难。
首先是不久前公布的美国1月非农就业报告。数据显示，1月平均每小时工资年率仅增长2.5%，增幅创去年8月以来最低。
第二个指标则显示1月份小时工资年率增速的疲软是2016年末其他收入指标趋势的延伸。去年12月，通胀和税收调整后的收入年率增速创近三年最低水平。12月份购物者本应该欢迎更多的现金用于购买节日礼品。
另两个去年第四季度和收入相关的数据也表现不佳。上周公布的雇佣成本指数显示，工资和薪金年率增幅录得两连降。上周四(2月2日)的劳动生产率报告显示，实际小时薪酬仅上升1.1%，增幅创2年最低。
从以上几个数据可以看出，美国就业市场或许并没有一些人认为的那么紧俏。
数百万想要得到全职岗位的人仅能找到兼职工作，虽然这一数字正在缓慢下降。另一个潜在的令人担忧的迹象是去年12月劳动力市场的退出率降至2%，退出率的下滑为去年四月以来首见。美联储主席耶伦强调该指标可用于衡量求职者对能否寻找到收入更高工作的信心。
除了正式的官方数据，轶事报道也显示工资增长依旧没有扩大到所有美国人。拥有受欢迎技能的工人可以获得更高的薪酬，因他们在诸如技术等行业中供不应求。虽然较低水平的求职者也正得到工作，但雇主们依旧可以限制他们的薪酬。一些经济学家也已经指出，近期新增加的就业更多发生在低收入行业。
由于就业前景改善，更多的美国人正回归劳动力市场希望找到工作，放弃求职并退出劳动力大军的人数减少，这推升了失业率。为了工资增长加速，劳动力市场将需要进一步收紧以帮助减少市场上可雇佣的求职者人数。
自2015年9月以来，美国失业率始终在4.5%到5%区间内徘徊，美联储官员假设这是最低的可持续水平。当前美国失业率中值为4.8%，金融危机2009年结束后至今，只有三个月有过失业率降至中值4.8%以下的情况。较长时间段内低于4.8%的失业率将帮助工资持久增长。
东京三菱日联纽约的首席经济学家Chris Rupkey在报告中称，美国的失业率还不够低，因此企业无需支付更多工资来挽留工人。
一旦美国就业市场达到真正紧俏的状态，更多美国人的工资将迎来上涨。
