美联社：陨星袭击地球频率有多高？

美联社15日称，一颗流星当天在俄罗斯乌拉尔山区上空爆炸，造成的冲击波震碎了不计其数的窗户，导致1000多人受伤。该社刊登题为《天降杀机：每隔几个月就会有陨星击中地球》一文，文章就陨星袭击地球频率及陨星袭击地球所造成的危害对欧美宇航局的专家进行了采访。

文章称，流星是进入地球大气层的太空石块，通常来自较大的彗星或小行星。由于摩擦和大气层温度高，很多流星燃烧后化为灰烬，没有烧掉且击中地球的叫陨星。据欧洲航天局说，它们通常以非常快的速度落地，最快为每小时3万公里，释放出巨大的能量。

对于“陨星袭击地球的频率有多高？”这个问题。专家们回答说，较小规模的袭击一年发生5至10次。德国曼斯特大学矿物学家阿迪·比朔夫称，像15日俄罗斯上空爆炸的大流星很少见，但仍然大约每5年会遭遇一次。多数陨星落在无人区，不会伤到人。

美国航天局说，15日袭击俄罗斯的这颗流星在进入大气层前直径约15米，质量约为7000吨。该航天局还说，这颗流星爆炸形成的火球，其亮度超过太阳，是一个多世纪来，即1908年西伯利亚出现大火球以来，有据可查的最大的一次。这次爆炸释放的能量相当于数十万吨炸药的威力。巨大的能量释放震碎了窗户，导致松散的物体飞了出去。

美国航天局还指出，这颗流星与15日晚些时候与地球擦身而过的较大小行星没有联系，这不过是宇宙中的一个巧合。美国航天局说，俄罗斯陨星的轨迹与2012DA14小行星迥然不同。“从这颗流星的录像上可以看出，它由左向右从正在升起的太阳前面经过，这说明它在从北向南飞。而2012DA14小行星的轨迹方向正相反，是从南向北飞。”

比朔夫说，科学家们和寻宝人可能在飞奔前去寻找太空石块。有些陨星可能很珍贵，每克售价高达670美元，这取决于它们的来源和成分。因为流星几十亿年基本不变——不像地球上的岩石受侵蚀和火山爆发的影响，科学家将对陨石进行研究，以进一步了解早期宇宙。

当被问及“如果一颗巨大的陨星击中一个城市会是什么情形？”时，哈里斯说，在低空或地面发生爆炸将会造成很大伤亡，并会严重损害建筑物。不过他也指出，确切的危害程度取决于很多因素，包括陨星的质量、速度和成分。

尽管发生这种情况的概率很小，科学家多年来一直在讨论如何加以防范。欧洲航天局发言人伯恩哈德·魏厄说，欧洲、美国和俄罗斯的专家正在研究如何尽早发现和避开潜在的威胁。但是不要期望按照好莱坞的套路，向太空发射一颗核弹将小行星炸掉，比如影片《绝世天劫》。