新华08网北京10月10日电 阿根廷《安第斯报》10月3日刊登题为《锂，南美的“白金”》的文章，摘编如下:
很多专家预测在40至50年间全球石油将消耗殆尽，到那时必须找到用于交通的替代能源。
科学家认为已经找到了解决方法，那就是以锂电池为基础的混合动力汽车或电力汽车。
最保守估计到2020年全球的新能源汽车将达2000万辆，更有甚者认为这一数字或高达两亿。此外，手机、电脑和其他电子设备也都需要用到锂电池。
全世界都一致认同锂将成为能源革命的一大主角。在这样的背景下，很多目光转向了南美，这里拥有全世界最大储量的这种碱性金属。
玻利维亚、智利和阿根廷拥有全球4000万吨锂矿储量的一半以上，美国《福布斯》杂志为此将该地区称为“锂矿界的沙特”。
尽管玻利维亚拥有全球锂矿储量最大的乌尤尼盐沼，但目前开采量最大的是智利，这里有世界锂矿储量第二大的阿塔卡马盐沼。智利与澳大利亚目前是全球最大的锂生产国。
经济潜力无限的锂矿日前在智利引起了争议，起因是政府宣布一家私有企业今年9月获得的20年内开采10万吨锂的许可权无效。
此前，很多人反对总统皮涅拉将许可权授予私有企业，认为如此具有战略意义的矿产应当掌握在国家手中。
不过，无论智利还是其邻国阿根廷和玻利维亚都鼓励企业、尤其是外资企业参与推动这种前途一片光明的资源的开发利用。
新兴产业尽管发展前景巨大，但目前南美的锂矿开采还只是一个“襁褓”中的产业。
玻利维亚尚未进行大规模锂矿开采，莫拉莱斯政府已经与法国和日本企业以及韩国政府接洽，希望建立同盟关系从而获得必要的开采技术，同时能够不在这一珍贵矿藏的主权问题上做出让步。
玻利维亚锂矿专家奥斯卡·查韦斯指出，玻利维亚目前面临的一大问题是盐沼中的锂与镁大量混合在一起，需要巨大投入对其进行分离。
因此，尽管玻利维亚的锂储量预计在900万吨左右，排名全球首位，但其在提取锂元素的领域仍面临巨大挑战。
和玻利维亚不同的是，阿根廷在其西北部地区拥有更为纯净的锂矿，盐沼中的镁含量较低。
目前阿根廷只有一处锂矿正在运行，即位于卡塔马卡省的翁布雷穆埃尔托盐沼，由一家美国负责企业开采。
但预计未来几年阿根廷锂矿开采将进入真正的爆发期，在萨尔塔省和胡胡伊省将有9个项目动工。
今年9月，日本丰田汽车公司宣布购买胡胡伊省奥拉罗斯盐沼25%的锂矿，该公司将与澳大利亚一家矿业公司及胡胡伊省政府共同开发这处盐沼。
目前阿根廷(锂储量预计约为600万吨)生产并出口1.5万吨碳酸锂，克里斯蒂娜·费尔南德斯政府希望未来几年这一数字能成倍增长。
智利目前主要有两大锂矿开发公司，分别是国资企业智利化学矿业有限公司和美国罗克伍德公司旗下的一家智利矿业公司。
一旦政府为扩大私人开采而给予其特许权的计划顺利推进，未来20年锂矿开采量预计将新增10万吨。
经济潜力无穷大幅增加锂矿开采使得未来这一资源的需求量也将随之成倍增长，与此同时石油正在逐渐枯竭，其价格也会变得难以企及。
因此，锂矿价格也在随之上升，根据智利媒体公布的统计数据，1998年至今已经上升了238%。
不过，并非所有人都认为这种宝贵的资源将为南美带来大量财富。
智利大学专家海梅·阿利指出，金和铜等其他金属仍将比锂价值高出许多，因为更稀缺。
“锂矿市场非常小，目前正在利用中的碳酸锂只有16万吨。这一产业生成的价值约为5亿至6亿美元，相比之下铜能生成500亿至600亿美元的价值。”他指出。
尽管需求在日益增加，但像阿利这样的专家认为锂矿储量足够支撑未来1000年，这将使其价格维持在较低水平。
其中一大原因是锂的利用量相对较小。电脑和手机电池的锂用量非常少，即便是汽车锂电池也仅占锂总产量的5%。
因此，科学家认为，锂矿蕴含的真正财富并不在开采上，而在其附加值上。
阿根廷能源专家埃内斯托·卡尔沃指出:“如果阿根廷能够建造一个核反应堆或一颗卫星，那么这些锂电池就有用武之地了。”目前阿根廷是南美唯一一个正在推进两个锂电池项目的国家。锂电池产业目前集中在亚洲国家尤其是日本手中，除此之外还有美国，已经投入了数以百万计的资金发展锂电池市场。(完)
