英欧第四轮贸易谈判能否达成妥协?

新华财经伦敦6月2日电(记者杨晓静)英欧将于2日开始第四轮贸易谈判。作为6月底关键节点前的最后一轮谈判,双方能否达成妥协备受关注,尤其是在渔业、公平竞争环境等关键分歧上的走向,被视为年底前能否达成贸易协议的风向标。

设定期限有助于克服困难?

新冠疫情暴发后,英欧双方均遭受空前挑战,经济面临历史性衰退,贸易谈判难度也大幅增加。然而,在这样的艰难背景下,英国政府坚持,无论谈判结果如何,英国都将在12月31日结束“脱欧”过渡期。

在5月28日接受英国议会上院质询时,有议员表示,在双方谈判进展艰难、疫情造成巨大干扰之际,“脱欧”过渡期不延长显然意味着“无协议”的情况下,英国政府坚持不延期是否还有道理?对此,统筹英欧谈判及工商业“无协议”应对的内阁大臣戈夫,以自身经历打比方回应。他说,在他尚无计划步入婚姻时,他现在的夫人下最后通牒,要求其必须在第二周决定是否结婚,这才促使他下定决心。他总结说,设定期限有助于克服困难。

英国政府一直强调,按时结束“脱欧”过渡期,将消除多年来笼罩英国经济的不确定性。然而,倘若年底英欧无法达成协议,双方贸易关系将回到世贸组织规则下,关税及贸易壁垒将大幅上升,给双方经济带来更大冲击。

按此前约定,如“脱欧”过渡期需延长,英国须在6月30日前提出申请。今年2月,戈夫还曾在议会下院表示,如果到6月份英欧无法达成协议的大致框架,英国将决定退出贸易谈判,将精力转向应对“无协议”的准备。

目前,英国政府坚称,6月底不会提出申请,且即便欧方要求,英方也将拒绝延期。针对退出谈判的问题,英国“脱欧”谈判首席代表戴维.弗罗斯特最新表态称,原定于评估谈判进展的高级别会议目前尚未敲定时间,仍有望在6月最后两周举行。就目前进展看,谈判只要有建设性进展,7月份仍将继续开展。同时,英国政府也将继续推进并评估工商业对“无协议”的应对准备。

英国政府宁可冒“无协议”风险,拒不延期的态度遭到了很多专家的质疑。英国伦敦国王学院欧洲政治与外交教授、“欧洲变革中的英国”主任阿南德.梅农指出,虽然英欧即使成功签署自贸协定,也将导致贸易壁垒较当前上升,但有协议与无协议仍然差异巨大。而且,由于当前保守党拥有议会下院多数席位,类似去年议会通过法案阻止“无协议”的可能性已不大。

不能同时在两场婚礼跳舞

针对英方的谈判立场,负责英国“脱欧”事务的欧盟首席谈判代表巴尼耶近日在接受德国媒体采访时称,英国尚未认清“脱欧”后果,是英国脱离欧盟,而非欧盟脱离英国。他还引用德国谚语说,“一个人不能同时在两场婚礼跳舞”,英国“脱欧”后不可能再享受成员国待遇。

英欧双方对重大分歧问题各执一词。以第四轮谈判议程最长的渔业问题为例。渔业在英国及欧盟沿海国家经济中的份额均“微不足道”,之所以成为双方谈判的胶着点,主要出于政治原因。

对英国而言,首相约翰逊既需要维护国家政策独立,也需要回馈英国渔民对“脱欧”的支持,而且不能忽视已有独立苗头的苏格兰立场。英国捕渔业的三分之二分布在苏格兰,而明年的苏格兰议会选举被视为约翰逊的又一场大考。因此,考虑到渔业的特殊性,英方提出就渔业问题与欧盟签署单独协议,避免因纳入自贸协定而统一受制于争端解决机制。

然而,欧盟希望将渔业问题纳入综合性自贸协定,一方面能够更好地运用各项谈判筹码,另一方面未来若出现违约,也可通过自贸协定其他条款来向英方施压。尽管渔业在欧盟经济中占比也很小,但关注渔业的沿海国家在欧盟的话语权却不小,这也导致欧盟在确保英国海域捕鱼权方面妥协难度大。

在公平竞争环境方面,欧盟一直强调,英国不同于加拿大等其他第三国,由于地理邻近、贸易关系紧密等原因,英国若采取低于欧盟标准的竞争规则,将极大冲击欧盟市场。巴尼耶指出,不能以牺牲欧盟市场和消费者为代价来与英国达成协议,并强调欧盟提出的条件并不会损害英国的政策独立。

弗罗斯特则认为,欧盟要求英国在劳工保护、环境等政策方面均与其一致,要求英国继续遵守其国家援助法,且与其未来相关法律修订保持一致,这显然将导致英国无法施行独立政策。

此外,关于北爱尔兰问题,巴尼耶认为,“脱欧”协议关于北爱尔兰的议定书中已有明确规定,英方必须严格执行。英国政府在上月发布的北爱尔兰议定书执行文件中已承认,英国其他地区货物进入北爱尔兰时需要“有限的额外手续”。戈夫称,以这种方式执行议定书将维护北爱尔兰在英国关税领地的地位,同时履行对欧盟单一市场的承诺。他强调,不会设置新的实体海关设施,只在现有农产品、食品入口增加额外控制。

最后一刻的妥协

英国专家普遍认为,从当前谈判形势判断,英欧双方在6月底前很难达成妥协。从战术上讲,很可能是“最后一刻的妥协”。双方可能等到秋季,视新冠疫情发展情况及针对“无协议”的应对准备情况,来判定妥协的程度。

巴尼耶表示,当前谈判极其困难,但仍可能达成协议。他指出,如果英方愿意,可将过渡期延长一至两年,欧方对此已做好准备。如果英方不愿延长,只能利用剩下8个月,刨除批准时间,实际仅6个月时间来达成协议。

专家认为,欧盟在谈判经验方面更有优势,“脱欧”协议的谈判就是明证。从欧盟立场来看,显然有妥协空间,只是需要双方同时妥协。而从“脱欧”协议的谈判经验看,英国在最后一刻做出妥协的可能性也很大。

以渔业为例,妥协点在于双方能否就捕鱼水域和年度捕鱼量找到双方都能接受的中间地带,而且双方都有达成妥协的需要。欧洲改革中心高级研究员山姆.洛韦指出,尽管表面看,英国在渔业问题上的话语权较大,但实际上英国渔业出口有约三分之二进入欧盟,如果双方无法达成协议导致欧盟对英国渔业出口征收关税,将对英国捕鱼及相关产业造成严重打击,尤其是贝类、鱼类加工和批发行业。

在公平竞争环境方面,由于触及英国“脱欧”后司法独立的“红线”,需要欧盟方面做出更多妥协。如果欧盟不要求其国家援助法直接适用于英国,司法管辖及合作方面的争议将会小很多。谈判双方可将重点从法律的直接适用,转向通过不同方式和共同标准来达到同等结果。

编辑:史言飞

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