新华财经休斯敦7月19日电(记者高路 徐晓蕾 马倩)国之交在于民相亲，民相亲在于心相通。参加第四届美中友城大会的两国人士日前对新华社记者表示，民间交往非常重要，为中美关系发展不断注入动力。
由中国人民对外友好协会和美国国际姐妹城协会共同主办的第四届美中友城大会17日在美国南部城市休斯敦召开。中国驻休斯敦总领事李强民在会上接受新华社记者采访时说，地方合作对促进中美关系发展发挥了重要作用。
李强民指出，回望历史，中美两国人民曾携手并肩为世界和平而战。在新的历史时期，中美合作的领域更加广阔，更应该通过交流合作加深两国人民之间的相互理解和尊重，共同应对挑战。
第三届友城大会举办地、江西南昌市市长刘建洋说，从2009年开始，南昌市先后和奥林匹亚市、丘珀蒂诺市等美国城市开展了一系列合作和交往，为深化中美地方务实合作作出了努力。
美国美中合作委员会会长范波表示，美中关系发展过程中，从“乒乓外交”到越来越密切的民间交往和经贸交流，一朵朵“友谊的浪花”给人留下深刻印象，人文交流为美中关系发展注入动力。
会议主办方之一、美国国际姐妹城协会副董事长卡萝尔·洛佩斯说，加强青年交流对促进两国友好关系起到重要作用，因为在应对气候变化等全球挑战方面，青年是未来的希望。
费城国际市民外交协会总裁西奥班·莱昂斯说，费城十分重视加强同姐妹城市天津间的教育合作，计划在未来三年内大幅增加天津学生在费城接受教育的名额。莱昂斯说，让年轻人学习外语，结交不同文化背景的朋友十分重要。
本届大会共有中美两国政府部门及民间社会的约200名代表参加，很多美国地方代表表达了与中国建立更紧密友好关系的愿望。
休斯敦市前市长阿妮丝·帕克说，与其他城市建立姐妹城市关系是共建友谊的极佳方式，目前休斯敦已和包括上海、深圳在内的全球18个城市建立了姐妹城关系。
北迈阿密市副市长阿利克斯·德苏尔姆表示，很高兴能有机会与中国的地方官员商谈如何更好地发展友好关系，为两国城市带来更多益处。他说，他们的工作重点在于强化美中两国民间交往，加强城市间合作。(完)
