霍尔木兹海峡是全球主要石油运输线的“咽喉”，战略和经济地位极为重要。这里，也是最不平静的海域。
2018年5月8日，美国宣布退出2015年7月美英法德中俄与伊朗签署的核协议，重启对伊朗实施严厉制裁，美伊关系再度紧张起来。自8月7日起，美国第一轮制裁针对伊朗的金融系统，涉及伊朗政府对美元的购买、黄金交易以及政府债务销售。特朗普政府威胁，在2018年11月4日前将迫使伊朗出口石油量降为零，此后仍购买伊朗石油的国家可能失去进入美国市场的机会。
美国制裁激起伊朗人民的愤怒和反抗。伊朗总统鲁哈尼表示，如果伊朗石油出口受阻，那么伊朗将阻止中东其他国家出口石油。一旦伊朗封锁霍尔木兹海峡，全球石油供应将减少三分之一以上，世界市场油价将从每桶70美元左右涨至每桶100多美元，从而影响世界经济。
中东地区向来是石油储量最多和出口最多的“宝库”。2016年底，全球石油探明储量为1.7万亿桶，中东国家石油探明储量就占47.7%。霍尔木兹海峡扼守着中东主要产油国沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、科威特、卡塔尔、巴林、阿联酋等国家的石油出口运输通道，是从波斯湾通往印度洋的必经之地，被称为海上石油运输线上的“咽喉”、世界石油供应的“颈静脉”和石油宝库的“阀门”。每天约有200艘油轮通过霍尔木兹海峡，将近2000万桶石油运往多个国家和地区。
霍尔木兹海峡是世界重要“石油宝库”波斯湾和阿曼湾之间隔着的一条“人”字形的狭窄水道。海峡东西长150公里，南北宽64至97公里，最窄处仅48.3公里，除去险滩暗礁，适合巨型油轮和大型舰只航行的水道只有几公里宽，只要有一艘巨型油轮或大型舰只在主航道沉没，便足以导致霍尔木兹海峡海运中断数月。霍尔木兹海峡北临伊朗，南接阿曼，东界在伊朗的格什姆岛西缘和阿曼的沙姆之间，南岸拉斯贾白勒半岛突入海峡中，致使霍尔木兹海峡成为一个巨型的“人”字。霍尔木兹海峡中有一些具有战略性的岛屿，属于伊朗的格什姆岛最大，是个重要港口，它像一个卫士把守着霍尔木兹海峡的大门口；属于阿曼的穆桑达姆半岛地势险要，成为监视来往船只的天然“哨所”。
“霍尔木兹”在波斯文中意为“光明之神”。但是，历史上霍尔木兹海峡和波斯湾地区长期遭受西方列强的侵略和掠夺。1506年，葡萄牙殖民者占据了亚丁湾入口处的索科特拉岛和霍尔木兹海峡等战略要地。1622年4月，英国控制了霍尔木兹海峡。1908年，英国在伊朗南部的马斯吉德苏莱曼地区打出了中东第一口油井，1909年成立的英国-波斯石油公司，控制了伊朗大部分的石油开采权，英国对波斯湾地区进行了一个半世纪的殖民统治。美国于1938年在沙特阿拉伯开采出石油，取代了英国在中东地区的霸权地位。从20世纪初到六十年代，西方列强基本上控制了中东地区的石油开采权和定价权，通过霍尔木兹海峡从中东地区夺走大量石油。
时至今日，霍尔木兹海峡是否又要经历一番强权与反强权的风雨?(李长久)
