大清早赶时间叫了出租车，出租车司机说，大学教授们在罢工。
果然没错。一些英国大学教职员工要罢工的消息已经流传很久。在诺丁汉大学的校门口，有一些人拿着标语牌表达诉求：“我们的养老金惨遭削减”。
规模罕见的大学教职员工罢工究竟是为了什么？关键词是养老年金。目前英国大学教职员工在职期间缴纳相当于其工资8%的养老年金，作为雇主的大学则缴纳18%，加起来存入一个基金，用来发放退休之后的养老年金。而目前养老年金是有保障的，不过，作为雇主的大学机构说，根据测算，这个基金目前有60多亿英镑的缺口。雇主们已经达成的计划是改变养老金的分配办法，改成缴纳比例固定，但发放的金额根据投资收益表现来调整。教职工表示，这一改变意味着未来每人每年的收入将会削减约1万英镑，有人估算削减比例在三四成。
养老金在很多地方都是难题。在英国也是一样，人的寿命在变长，许多私营行业的雇员养老金已改为没有固定保障的浮动制。不过，仍有一些公立机构的养老金采取的是固定的年金制。至于高校教师，虽然有相当一部分高校是私营性质的机构，但作为特殊的一个产业，高校教师的养老年金制一直保留至今。高等教育是英国非常特殊的一项重要产业，高校教师地位非同一般，大学的竞争力也维系于此。就在这次罢工的过程中，还有不少人提出，英国大学的教职不易进入，拿到终身教职尤其不易，高校教师合同制的比例也不低。薪资吸引力本身就已经在下降，只是不少国际教师仍然看重在英国高校任教的经历，攒够了资历会另谋高就。如今再这样削减养老年金，对于英国高校吸引国际人才不利。
公众舆论分为两派。反对者认为高校教师的地位和收入原本就已经非同一般，他们也应该考虑到养老金的可持续性。支持者则认为削减高校教师的养老待遇不可取，会影响到英国高校的竞争力，进而影响到英国的竞争力。
英国高校有近40万教职员工。从披露的信息来看，全职员工年均收入5万英镑左右，按照目前的体系不削减的话，退休后每年可以拿到约2.5万英镑养老金。当然，要享受足额的养老金，需要任职40年左右，也不是那么容易。
也有人认为，养老基金的收益估算以市场利率为重要基准参数，估算结果波动很大。过去十年的低利率环境意味着债券和其他资产收益率很低，因此现在的估算过于保守。持此看法的甚至也包括作为雇主一方代表的部分大学校长。华威大学校长斯图尔特·克罗夫特认为估算过于保守，表示可能的解决办法之一是由政府出面兜底。政府此前已经为中小学教师和地方政府雇员养老金提供保障。
也有一些大学校长的立场倾向于松动。埃塞克斯大学校长安东尼·福斯特认为，作为雇主一方的大学最终需要增加缴纳的比例，有原则地做出让步。
但也有相当一部分大学校长认为，如果要让雇主增加缴纳养老金的比例，可能会挤占一部分高校原本用于教学和科研的资源，因此并不可取。
从目前看来，双方还将僵持一段时间。
