媒体报导，沃尔玛正悄悄提高其美国网站上某些食品和家庭用品的价格，包括卡夫通心粉和奶酪，高露洁牙刷和普瑞纳狗粮，虽然沃尔玛解释称，此举旨在试图吸引顾客前往其实体店消费，但在年终消费季临近，各大商家原本该打折促销之际，这未免令大家怀疑起美国通胀率是否真的已经开始抬头。
当然，这个零售巨头的企业战略负责人通过这个计划时，我们并不在场。但我们很难相信没有人指出一个简单的事实：如果顾客发现沃尔玛网站上商品提价，他们去亚马逊或其他竞争零售商那里购买同样或类似产品就可以了。
华尔街日报说，在这个最新的战略转变之前，沃尔玛之前计划除非竞争导致价格走低，不然会保证大部分畅销产品网站和实体店价格一致。但沃尔玛现在却实验全新的定价系统，即提高某些运输后就不赚钱的产品价格。
可以肯定的是，沃尔玛推动实体店人流量的压力从未如此之大，特别是现在亚马逊拥有的全食超市(Whole Foods Market)一直在大幅削减价格，企图从竞争对手手中抢夺市场份额。与此同时，网站收费更高这一战略也被其他大型零售商如Costco Wholesale Corp.所采用过，但对于沃尔玛来说此举并不寻常，因为沃尔玛长期以来一直以价格取胜，奉行“天天低价”，并努力保持网上价格至少与购物者在其4,700家美国商店中找到的一样低。
在某些情况下，沃尔玛网站上的产品列表显示“在线”和“店内”价格。其网上价格通常与亚马逊价格一致。但是现在这个系统正在发生改变，沃尔玛不仅想要保持其实体店优势，同时也试图扩大其在线业务。
一位沃尔玛女发言人表示：“我们一直致力于在网上提供最好的价格，只是在商店里出售一些商品的成本要更低”。
据“华尔街日报”报道，截至周五，沃尔玛网上一盒卡夫厚奶油通心粉和奶酪晚餐价格为1.48美元，与亚马逊的价格相同，但高于沃尔玛1.28美元的商店价格（网上所示）。同样，两包贝蒂·克罗克汉堡帮手网上价格为3.30美元，但伊利诺伊州的一家沃尔玛商店只卖2.50美元。
沃尔玛投资数十亿美元来推动电子商务销售，最近一个季度在美国上涨了60％，但一些股东担心这种做法可能会拉下利润。
沃尔玛美国电子商务部门负责人马克·洛雷（Marc Lore）十月份对投资者说，“今年应该是电子商务销售损失最大的一年，而明年会有小幅提升”。沃尔玛今年利润率预计会略有下降。周四将公布其第三季度财报。
据一位知情人士透露，负责产品销售的沃尔玛电子商务人员已经被指示提高利润和销售额，并且“不再需要遵循店面定价”。
他还表示，沃尔玛还要供货商们多进行散装销货，而不是整箱整箱销货，以增加订单规模，赚取更多的钱。
为了与亚马逊“Amazon Prime”服务竞争，只要是在沃尔玛消费达到35美元的美国常住居民，都可以享受快递两日送达的服务。洛雷在上个月的投资者会议上表示，对于物美价廉的产品来说，“让顾客自己来店里把他们买回家是最省钱的方法”。他表示，希望顾客因为价格实惠能来店里购物。如果网上下单，订单规模最好能大点，这样好抵消运费。
创办网上零售商Jet.com Inc.（去年以33亿美元被沃尔玛收购）的洛雷说，自从他成为沃尔玛美国电子商务部门负责人以来，其在线营销和定价都变得更具实验性，这其中包括提供更多折扣代码，并与通过移动应用程序公布折扣的公司合作。
亚马逊也在尝试新的定价模式。在最近几周内，外部销售商的产品价格开始下降了近9％，抢在假期之前与其他零售商开始了价格战。
当前是假日购物季节，通常就是零售商收入和利润最多的时候，沃尔玛此时的策略变化不得不说是具有冒险性的。如果这个策略是有效的，那么在沃尔玛发布其第四季度收益报告时，投资者就应该知道它到底有多成功了。但是，在网上销售竞争空前激烈的时代提价可能是特别有害的。考虑到沃尔玛今年在线销售的快速增长，提价可能导致这一趋势彻底停止。
而美联储之前一直担心的状况是电商压低了流通成本，导致通胀复苏步伐慢于预期。但一直却有有识之士担心，在失业率降至某节点之后，通胀率可能会以美联储措手不及的速度回升。那么，沃尔玛商品涨价的原因真的是为了营销战略，还是因为成本压力真的扛不住了呢。或许在今年的假日消费季结束后，大家就能看出端倪。
