新华社记者宋洁云
北京(CNFIN.COM / XINHUA08.COM)--联合国拉丁美洲及加勒比经济委员会(拉加经委会)日前发布报告，警示拉美地区正面临人口老化的挑战。报告说，拉美地区育龄女性的生育水平已经低于人口世代更替水平。如果这种趋势不能逆转，以发展中国家为主的拉美地区将迅速步入老龄化社会，从而面对“未富先老”的严峻现实所带来的一系列经济和社会问题。
拉美地区传统上一直是人口增长迅速、平均年龄较小的地区。20世纪70年代，拉美地区育龄女性的平均生育水平是6个孩子，是当时世界上生育率最高的地区之一。然而从20世纪80年代开始，这一状况出现逆转。此后25年里，拉美地区育龄女性的平均生育水平下降到3个，目前已经跌破人口世代更替水平2.1。
“以前专家都在为拉美地区的人口爆炸感到担忧，而现在情况已经完全发生了变化，老龄化和人口减少将成为我们最担忧的问题。”联合国拉加经委会的人口问题专家保罗·萨阿德说。
联合国拉加经委会的报告指出，目前部分拉美国家已经进入老龄化社会。智利60岁以上的老年人在全国人口中的比例达到17.6%。在古巴，60岁以上人口所占比例达19.3%。报告预计，到2040年，拉美地区60岁以上人口数量将超过15岁以下的未成年人。到2060年，拉美地区所有国家都将进入老龄化社会。
与人口老龄化趋势相伴而生的是拉美地区未来人口数量下降的隐忧。联合国拉加经委会的报告指出，目前拉美地区人口总量为6.15亿，预计2050年将达到7.84亿。从2060年开始，拉美地区人口数量达到峰值后将步入下降通道。
有专家指出，由于邻近美国，拉美国家流向美国的移民一直没有中断。据美国最新人口调查，在美国生活的拉美裔居民多达5770万人，其中大部分是从拉美移居美国寻求发展机会的年轻人。大量的年轻人口移民到国外，进一步加剧了拉美地区年轻劳动力的流失。
萨阿德警告，大部分拉美国家经济发展水平不高，还没有迈入发达国家门槛，国家的财政实力有限。近两年拉美地区经济持续下滑，用于社会保障的资金不断缩水，部分拉美国家的养老金体系已经出现难以运转的困难。随着人口老龄化和预期寿命增加，“未富先老”将成为制约拉美地区经济社会发展的难题。
分析人士指出，拉美地区的养老和社会保障体系总体覆盖率并不高。该地区的女性人均预期寿命更长，但是她们在教育、就业及经济收入等领域地位不高，加上社会保障体系的不完善等，她们的老年生活处境更加不容乐观。
目前，一些拉美国家为应对人口老龄化正积极采取对策，并取得初步成效。例如，古巴政府鼓励适龄女性提高生育率，同时创造了一批适合“银发族”就业的岗位，保持他们的工作和生活活力。目前古巴的人均预期寿命已经达到78.45岁，在拉美地区名列前茅。
专家指出，拉美国家需要多管齐下应对“未富先老”的挑战，同时应出台相应的法律和措施，切实维护老年人的权益，使他们能够度过安心舒适的晚年。(完)
