1月20日，一年一度的世界经济论坛达沃斯冬季年会又将在兰德瓦瑟河畔的小镇达沃斯召开。本次年会将聚焦“掌控第四次工业革命”的主题。在全球经济处于再平衡调整之际，达沃斯年会打算以第四次工业革命新概念为抓手来破解全球经济难题，为未来全球经济寻找动力之源。
2015年，全球经济继续演绎“新常态”。发达国家行走在缓慢复苏的轨道上，发展中国家不得不在“重力”牵引下承受着经济增速的下行。尽管新兴市场和发展中经济体的增长仍占全球增长的70%以上，但下滑趋势已经持续五个年头。未来，发达经济体的温和、不均衡复苏仍无结束迹象，产出缺口将进一步缩小；新兴市场和发展中经济体的情况则各不相同。
从论坛设置的一系列话题——金融转型、能源转型、未来转型、地区转型、行业的数字化转型等等，可以看到，转型成为当前各经济体的要求和特征，但这显然需要超乎常规的新思路。第四次工业革命或许就是这样一种超常规的新思路。
世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯-施瓦布在年会举行前几天推出其新书《第四次工业革命》，试图在这个顶级思想交汇的年会上促使各经济体用可以掌控的“革新”来拥抱新时代，实现可持续未来。
对很多人而言，《第三次工业革命》的书册刚刚翻开不久，《第四次工业革命》又悄然来临，世界变化之迅速，总令人始料不及。第四次工业革命的主要特征是技术的融合，日益消除物理世界、数字世界和生物世界之间的界限，因而产生全新的技术能力，并对政治、社会和经济体系带来巨大影响。值得注意的是，作为一场正在到来的技术革命，它不再如先前的“革命”需要酝酿几十年，它的前进速度也将不再以线性速度前进，而是呈几何级增长。此外，它几乎打破了每个国家每个行业的发展模式。而且，这些改变的广度和深度预示着生产、管理、治理整个体系的变革。用施瓦布的话来讲，“第四次工业革命的速度、规模和系统性足以颠覆全球各个产业。”
第四次工业革命设想一个打开新市场、推动经济增长的美好未来。无疑，新工业革命有望提高全球收入，改善生活品质。
新挑战是否会来临同样是人们关心的议题。新的工业革命将有助于消除现实世界的不平等，还是会引起更多社会不安？此前，数字技术已经极大地改变了世界。然而世界银行日前的报告揭示，虽然数字技术在世界范围快速普及，但数字红利却未得到广泛分享，40亿人口尚未连接互联网。这将是未来工业革命需要解决的问题。同时，有数据显示，全球1%富人的财富已经相当于其余人口的财富总和。现在还很难想象新的工业革命会否给劳动力市场带来更大的不平等。未来，是更多人失去工作机会，还是新技术带来更有价值的就业机会，同样需要政策制定者仔细把控。
世界经济论坛到今年进入第四十个年头。无论是被称赞为非官方国际经济界最高端会议，还是被指责为高端人士的清谈游戏，世界经济论坛仍因其置身于全球热点事务中心而散发着不绝魅力。此次思想盛宴，能否找到重新激活全球经济增长的妙策，避免世界失衡，不妨拭目以待。（周武英）
