北京时间4月20日晚间消息,据《华尔街日报》报道,日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)称,日本和美国政府之间已经接近于达成一项重大的太平洋自由贸易协议,这项协议将有助于推进美国总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)的经济议程,并加强这两个盟国之间的关系。目前,美日两国正设法应对中国影响力日益增强的局面。
安倍晋三在周一接受《华尔街日报》采访时表示:“我们认为,日本与美国之间接近于达成一项协议,但我们希望能取得更多的进展。”他还补充道,希望能在他4月28日访美时与奥巴马达成一种共识,即贸易协议“对两国来说都是十分有益的”。安倍晋三还说道,两国必须利用其领导地位来促成跨太平洋伙伴关系协议(Trans -Pacific Partnership Agreement,TPP)。
随着峰会的日益临近,美国和日本在上周日和本周一召开了一次会议,希望消除在一些双边问题上存在的争议,这对于跨太平洋伙伴关系协议能否达成来说是至关重要的。
“如果我们在与(奥巴马)总统会晤时达成一项协议,那当然是很好的;但当你攀登一座山峰时,最后一步往往都是最难的。”安倍晋三说道。“到最后,需要发生的一件事情是,两国都要做出一种政治决定”来解决这些敏感领域中的问题。
安倍晋三将在4月26日到5月3日之间访美。除了将与奥巴马举行会晤以外,他还将向美国国会召开的一次参众两院联席会议上发表讲话,这将是五十多年以来首次有一位日本首相向美国的国会议员发表讲话。除了跨太平洋伙伴关系协议以外,安倍晋三议程中的其他重要主题还将包括增强两国之间的双边安全联盟,希望建立新的一套防卫方针,并扩大在亚洲的地区性安全事务方面的双边合作。另外,他还将造访波士顿、旧金山和洛杉矶。
就跨太平洋伙伴关系协议而言,来自美日两国的官员表示,美国方面要求日本将其大米的进口量提高一倍,而日本方面则要求美国马上取消针对其汽车部件进口的2.5%关税。“谈判目前正处在最为关键的阶段。”日本经济财政大臣甘利明(Akira Amari)说道,他是日本方面在该协议相关谈判中的负责人。“我们今天晚上就一系列悬而未决的问题进行了讨论。”美国贸易代表迈克尔·弗罗曼(Michael Froman)则在上周日接受采访时说道。
安倍晋三此举对于促成跨太平洋伙伴关系协议来说是另一个有利因素。在几天以前,美国国会领导人刚刚同意推进所谓的“快速通道”法案,为最终通过这项协议提供便利。但与此同时,无论是“快速通道”法案还是协议本身,都仍旧面临着来自于一些美国国会议员的强硬抵抗,原因是其仍旧怀疑该协议是否能给美国劳工和整体经济带来好处。
对安倍晋三来说,促成跨太平洋伙伴关系协议是其重组日本经济和提高效率的议程中的首要内容,尤其是在农业等领域中。在出台两年以后,他推行的所谓“安倍经济学”正面临着广泛的怀疑情绪和一些重大的挑战,因此在此时达成这项协议将是至关重要的。
安倍晋三目前所面临的挑战包括,他希望能够终结日本经济长期以来面临的通缩,但为此而开展的“战役”则已经失去了动能。为了尝试遏止物价和工资下跌的周期,他选中了黑田东彦(Haruhiko Kuroda)来担任日本央行行长,后者则大幅扩大了该行的货币刺激性计划。在他的努力下,多来以来物价下跌的局面得到了控制,通胀率则在去年下降至1%左右。但是,最受关注的日本通胀率在2月份下降至零,而且有可能会在3月份变成负数,远低于日本央行2%的目标水平,而黑田东彦曾在此前承诺,他将在今年春天实现这项目标。
“通缩已经持续了15年时间,我无法判断这种形势将在何时终结,但我们已经创造出了一种不再是通缩的局面。”安倍晋三说道。他指出,日本消费者物价指数(CPI)下降的原因是原油价格大幅下跌,这是日本政府在2015年设定2%通胀目标时所没有料到的。“就此而言,我想要认可黑田东彦所付出的努力,并相信他能推出正确的货币政策来实现2%的通胀目标。”
随着通胀丧失势头,安倍晋三政府的一些政策官员已在最近表示,实现2%的通胀目标并不是必不可少的,只要日本经济继续增长,且失业率仍旧处在二十年以来的最低水平即可。
安倍晋三看起来也同意这种看法。“结束通缩和设定2%的物价稳定性目标是为了让经济能够稳定而健康地增长,能让人们一年比一年更富有。”他说道。他还补充道,他的经济顾问想要表达的意思是,经济增长和财富“才是目标,2%(的通胀率目标)则只是一种手段而已”。
安倍晋三还对他所采取的整体经济复苏措施进行了辩护,指出名义GDP增长表现稳固,就业数据也很强劲。“就业市场处于紧缩状态,工资升幅创下了15年以来的最高水平。”他说道。
安倍晋三所采取的措施已经起到了压低日元汇率的作用,从而令丰田汽车等日本大型跨国企业的盈利创下了历史纪录。这些企业则对安倍晋三的号召作出了回应,从本月开始提高了工人工资。对于安倍晋三建立起一种企业利润增长带来工资和支出增长的良性循环、从而最终引领日本经济走出长久以来的滑坡局面的想法来说,这是必不可少的内容之一。
对于去年4月份调高销售税的措施,安倍晋三承认这项措施导致消费者信心在这一年的多数时间里都受到了抑制。不过,他对这项措施所带来的负面影响现在已经减弱表示乐观。
“我认为,自今年4月份以来工资的增长已经完全超过了物价的增长。”他说道。“我认为,我们在利用‘三支箭’政策来消除人们脑海中的通缩年头这一方面取得了成功。从最开始,我们就采取了史无前例的货币宽松措施。”在他所倡导的“安倍经济学”中,这所谓的“三支箭”分别是指货币宽松、财政刺激和结构性改革措施。