北京时间12月5日凌晨消息，外媒资深记者雅各布·施莱辛格(Jacob M. Schlesinger)近日刊文，对日本经济所面临的两难境地进行了剖析。文章指出，目前摆在日本面前的有两种选择，一种是通缩主义者所提倡的“舒适的滑坡”，另外一种则是通货再膨胀主义者所主张的“痛苦的复苏”。
以下是这篇文章的全文:
在2009年底搬到日本以前，我经常都会在阅读有关日本的文章时看到诸如“衰退”、“停滞”和“滑坡”这样的不祥标签。但在我定居下来以后，发现用另一个词来描述我在日本的生活更为贴切，那就是“kaiteki”，这个词的意思是“舒适”，同时还能表达一系列广泛的含义，如便利、可靠、安全甚至是魅力。这让我感到困惑，因为全世界对日本的印象与这里超凡的繁荣感呈现出一种不对称的对比，而这种繁荣不仅堪比20年前我在此生活时处于“泡沫时代”的日本经济，同时也能与我所经历过的美国经济的繁荣时期相提并论。
经济衰退期间，东京完全没有呈现出像美国或欧洲那样的困苦景象:商店没有关门，没有成堆的垃圾，没有乞丐，没有地铁站被捣毁，也没有任何严重的街头犯罪的迹象。如果非说有什么变化的话，那就是这座城市在我离开的“失落的20年”中变得更加整洁了。在我靠近金融中心的办公场所附近，以前有一些矮胖的煤渣砖建筑物，里面是烟雾熏腾的咖啡店，而现在则换成了铮亮的大楼，入驻的商家是一些美食餐厅和高端服装店，呈现出一派人潮汹涌的景象。
我居住的街区是这座城市更加传统的一角，在那里一些古老的商家确实经常都会关张，但仅仅是在一个疯狂装修的周末过后，来周的周一就会重新开门，店门外排满用于庆祝新店开张的花篮。
数字是不会撒谎的。按很多标准衡量，日本经济确实都处在历史性的滑坡中，导致越来越多的下层阶级工人找不到全职工作，而远离东京的一些地区的人口也正在日益减少。但总体来说，这个国家设法营造了一种舒适而和平的滑坡氛围。这也就说明了一个问题，那就是为什么以“安倍经济学”这种形式出现的激进的政策回应会花了那么长时间才得以作出，以及日本国民为何会在如此之短的时间里就开始重新考虑这种政策的正确与否。
而在我看来，这个国家中最为典型的紧张关系来自于通缩政策和通货再膨胀政策之间的对立，而这些政策反映了日本经济两种版本截然相反的未来。
通缩主义者强调稳定性，视人口统计学数据为天命定数，认为日本正在老龄化和不断减少的人口意味着经济停滞无可避免，他们对此作出的回应是将风险和破坏压制在最低水平，从而令这种过渡变得尽可能的舒适，这种感觉就像是一个国家正在为退休做准备。而与此同时，通货再膨胀主义者则认为，日本经济的前景不一定会注定失败。在他们看来，风险和破坏是值得付出的代价，而换来的则将是更加广阔和充满活力的未来。
过去20年中，通缩主义者一直都占据着主导地位；而在现任日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)的领导下，通货再膨胀主义者则扶摇直上。但是，在经历了早期颇受欢迎的阶段以后，现在安倍晋三正面临着越来越多的怀疑情绪，迫使他不得不宣布在12月14日进行提前大选 ，这次大选代表着一种“全民公投”，对其所谓“安倍经济学”的复苏计划来说意味着一场考验。这次投票将重新校准两种执政理念之间的势力均衡，不仅将有助于决定日本经济的未来，同时还将有助于决定日本在亚太地区的外交和军事地位。
我把安倍晋三政府以前的日本政权称作是“通缩主义者”，并不是想说该国领导人有意寻求引发一个令人萎靡不振的物价、工资、消费和投资下滑的周期，而是在二十世纪九十年代末陷入这种境地以来，他们心照不宣地认为情况其实没那么坏，而如果采取通常的“处方药”治疗措施，那么其结果将是弊大于利。
有一个衡量标准是，在所谓“失落的十年”，日本的失业率在达到高峰时也只有5.5%，远低于欧洲和美国在经济衰退时期所曾出现过的两位数。“从某种程度上来说，温和的通缩一直都是日本社会付出的一种代价，换来的则是‘最大就业’。”白川方明(Masaaki Shirakawa)曾在2013年发表讲话时这样说道，此前不久他刚刚从日本央行行长的岗位上退休。
生性谨慎的白川方明已经成为通缩主义者的“脸面”人物，同时也是通货再膨胀主义者最大的“出气筒”。他认为，通缩能让日本分散和压制来自于经济滑坡的痛苦，原因是日本的企业能在通缩周期中压低工资，而不是像美国企业那样大规模裁员。
这种态度在美国人看来可能是无法接受的，但在日本看起来则是一种更主流的想法。皮尤研究中心(Pew Research Center)曾在今年对43个国家的国民进行过一次调查，问及被调查者是否认同一种说法:“大多数人在一种自由市场经济中都会过得更好，哪怕有些人很富而有些人很穷。”在日本，有51%的被调查者不认同这种观点，而在皮尤调查的这43个国家中，仅有四分之一国家中的多数被调查者对资本主义的净效益持怀疑态度。
