美国《彭博商业周刊》网站9月5日报道称，忘了铁矿石吧，澳大利亚矿产企业开始向中国出售牛肉。
随着中国经济放缓，实现两位数经济增长的日子一去不复返，那些一直向中国人出售矿产的公司正在寻找下一个大目标。对许多澳大利亚矿产企业而言，答案就在牛身上。
中国对铁矿石等矿产的需求量或许正在下降，但中国人对外国生产的牛肉的胃口却将持续增长。澳新银行新出炉的报告指出，截至2030年，中国牛肉消费量可能会出现暴涨，增幅超过70%。
中国相关产业不具备满足上述消费增长的规模，当地近四分之三的牛肉供应都出自小规模养殖(每处数量不足10头)的牛群。
澳新银行专家迈克尔·怀特黑德说:“中国满足自身牛肉需求的能力将继续受到该国牛肉生产产业格局分散的妨碍。”中国去年的牛肉消费量为590万吨，其中81%来自当地供应商。然而澳新银行表示，截至2030年，中国牧场供应的牛肉份额将降至62%。
美国是世界最大的牛肉生产国。但因为2003年美国暴发疯牛病，中国在10多年时间里一直禁止进口美国牛肉。另一场因疯牛病引起的恐慌令中国2012年下令禁止进口巴西牛肉，这进一步巩固了澳大利亚作为中国头号牛肉供应国的地位。
中国人对牛肉的胃口日益大增，这使一些澳大利亚公司减少了对矿石的关注，把更多注意力投放到牛肉制品上。由于采矿业热度正在消退，曾利用中国引领的矿产品繁荣期乘机获利的澳大利亚矿产企业正摇身一变成为牧场主。在2014年上半年，至少有价值26亿美元的交易涉及澳大利亚的食品和农业资产，堪称至少12年来表现最佳的6个月。力拓矿业集团和汉考克勘探公司也跻身于向肉牛养殖产业进军的澳大利亚矿产企业队伍中。
